Desde el rollo hasta el códice y el volumen moderno, la forma del libro ha evolucionado considerablemente a lo largo de los siglos. Y además de eso, nuestros métodos para mantener juntas las páginas también han cambiado considerablemente.
Hoy disfrutamos de un próspero mundo de encuadernaciones de diseño y arte, coleccionables por derecho propio. Podemos agradecer a figuras como William Caxton, Jean Grolier y Samule Mearne por aportar innovación y belleza al arte de la encuadernación.
Guillermo Caxton
A William Caxton se le atribuye la publicación del primer libro en inglés y el establecimiento de la primera imprenta en Inglaterra. Nacido alrededor de 1422 en Kent, Caxton se fue a Londres cuando tenía dieciséis años. Fue aprendiz de un destacado comerciante. Caxton se fue a Brujas, Flandes, donde se convirtió en un destacado comerciante por derecho propio. De 1462 a 1470, Caxton ocupó el cargo de gobernador de la Nación Inglesa de Merchant Adventurers, representando a sus compañeros comerciantes y actuando como diplomático del rey.
A principios de la década de 1470, Caxton fue a Colonia y estudió el arte de la imprenta. Regresó a Brujas en 1472 y montó una imprenta con un calígrafo flamenco. Cuatro años más tarde, regresó a Londres y montó la primera imprenta en Inglaterra en Westminster. Caxton tradujo Le Recueil des histoires de Troye del francés al inglés y publicó su traducción. Algunos dicen que este fue el primer libro publicado en inglés, pero la Biblioteca Británica otorga ese honor a la edición de Caxton de los Cuentos de Canterbury de Chaucer . De cualquier manera, Caxton es responsable de imprimir el primer libro en inglés. Publicaría más de 100 libros durante su vida.
En ese momento, los roles de impresor, encuadernador y librero aún no se habían convertido en profesiones distintas, por lo que Caxton actuó como traductor, editor, encuadernador y vendedor. Desarrolló una reputación de artesanía excepcional y edición cuidadosa.
Caxton eligió astutamente sus títulos para atraer a los lectores cortesanos que podrían ofrecerle patrocinio. También se afilió al principio de su carrera con Margaret, duquesa de Borgoña y hermana del rey Eduardo IV. Caxton incluiría extensos prefacios a sus libros, reconociendo a sus patrocinadores y sutilmente manteniendo y mejorando las conexiones políticas.
Pero Caxton no se contentaba con contar con el patrocinio para sus ingresos. También mencionó a sus patrocinadores prominentes para hacer que sus libros fueran más atractivos para las personas de rangos inferiores que deseaban emular a sus superiores sociales. Mientras tanto, Caxton también aceptó encargos de organizaciones de la Iglesia Católica. Una parte significativa de los títulos latinos de Caxton eran litúrgicos, y los publicó sabiamente con intereses comerciales en mente.
Sobrevive un pequeño cartel de 1466 o 1477, que anuncia un libro de liturgia tal como se usa en Salisbury. Aunque el libro se imprimió en latín, el cartel está en inglés, lo que indica que Caxton esperaba venderlo no solo directamente al grupo de la iglesia que lo encargó, sino también al público en general.
Jean grolier
Jean Grolier de Servieres, vizconde de Aguisy, construyó una famosa biblioteca de volúmenes exquisitos e introdujo una nueva apreciación del libro como objeto. Antes de que el «príncipe de los bibliófilos» fuera el homónimo del Club Grolier, se desempeñó como Tesorero General de Francia y embajador ante la Corte de Roma.
Aunque Grolier nació en Lyon en 1489 o 1490, su familia provenía de Verona. Su padre, un caballero de la corte de Luis XII, lo introdujo temprano en la corte francesa. Grolier rápidamente se distinguió por su aprendizaje y comprensión de las finanzas. Para 1534, Grolier se encontraba en Roma, manejando delicadas negociaciones con el Papa Clemente VII. Los dos se convertirían rápidamente en amigos.
Interesado durante mucho tiempo en los libros y la literatura, Grolier se hizo amigo de los impresores de libros dondequiera que iba. Erasmo lo elogió calurosamente, mientras que Coelius Rhodigimus, Aldus Mantius y Baptiste Egnazio le dedicaron libros. Pero fue durante su estancia en Roma que Grolier empezó a montar su increíble biblioteca.
Eligió los volúmenes no solo por su mérito literario, sino también por su forma hermosa. Grolier poseía con frecuencia varias copias del mismo libro, cada una encuadernada de manera diferente y hermosa. Grolier encargó encuadernaciones que tenían frontispicios de papel fino, ornamentación elaborada y pintura colorida. A veces, Grolier incluso agregaba nuevos márgenes a las hojas que habían quedado cortas durante el plegado, porque quería que sus copias tuvieran márgenes extra anchos.
Está claro que Grolier solía prestar sus libros porque muchos llevan la inscripción «Io Grolierii et amicerum» (Perteneciente a Grolier y sus amigos). Ese hábito es significativo; introdujo a los compañeros de Grolier en el concepto de los libros como objetos hermosos.
De hecho, las encuadernaciones de Grolier eran tan bonitas que cambiaron la forma en que la gente colocaba estos libros en la estantería. Tradicionalmente, los libros se archivaban con la encuadernación hacia adentro y el título se escribía en los bordes delanteros para identificar el volumen. Pero las encuadernaciones de Grolier eran tan hermosas que pedían exhibición. Por lo tanto, la gente comenzó a colocar los libros en las estanterías con la encuadernación hacia afuera.
Samuel mearne
Los expertos no están de acuerdo sobre si Samuel Mearne realmente encuadernó libros él mismo, pero su encuadernación introdujo el estilo artesanal, un estilo de encuadernación claramente inglés que ha durado más que cualquier otro.
Nacido en 1624, Mearne completó su segundo aprendizaje con el encuadernador Jeremy Arnold. Continuó trabajando como editor, encuadernador y librero. (Incluso en el siglo XVII, las vocaciones aún no se habían separado, pero Mearne tenía un encuadernador holandés en su nómina).
Independientemente de si el propio Mearne encuadernó todos los libros que salían de su tienda, se interesó mucho por la encuadernación y se le atribuyen algunas de las encuadernaciones más elaboradas de la Restauración.
Ha llegado a asociarse con el estilo de cabaña, llamado así porque sus diseños se parecen a los frontones de una cabaña. Las líneas rectangulares que encierran el diseño se dividen en elementos a dos aguas en la parte superior, inferior y laterales.
A veces, los espacios se rellenaban con ramas y aerosoles de estilo francés, o con redondeles y otros adornos más típicos de las encuadernaciones inglesas. El estilo cottage es uno de los pocos estilos de encuadernación claramente ingleses. Siguió siendo popular con relativamente poca variación hasta el primer cuarto del siglo XIX, la mayor longevidad de cualquier estilo de encuadernación.
En 1678, el segundo hijo de Mearne, Charles, se unió a él como socio. En ese momento, Mearne se había ganado el puesto de papelero y librero del rey Carlos II. Un miembro destacado de la comunidad de libreros, Mearne también se convertiría en Master of the Stationer’s Company.
En este momento, es poco probable que Mearne encuaderne libros él mismo. Pero transmitió sus herramientas, que fueron utilizadas por sus sucesores hasta bien entrado el siglo XVIII.
Artículo fuente: https://blog.bookstellyouwhy.com/famous-figures-in-the-history-of-book-binding
