En el sótano de la sinagoga de los Hijos de Moisés de la Congregación en el Lower East Side, enormes máquinas de hierro traquetean entre rollos de papel de colores y tiras de cuero oscuro.
Allí, un encuadernador practica un oficio que se desvanece: coser, cortar y presionar pilas de papel en libros.
Con la Feria del Libro Antiguo de Nueva York que comienza hoy en el Upper East Side, visitamos la Henry Bookbinding Company en Manhattan para ver cómo se fabricaban los libros en el pasado de nuestra ciudad.
Henry Alpert, de 68 años, nos mostró su taller, donde ha estado encuadernando libros, incluidas disertaciones, biblias y libros de edición especial para artistas, durante 25 años.
Los libros se apiñan en grandes estantes alrededor de la habitación. Pinzas, martillos y lo que Alpert llama “la guillotina” (una recortadora de papel) están dispersos entre baldes de pegamento, algunos de los cuales están pegados en su lugar.
El Sr. Alpert no es un fanático de la limpieza.
“Esto es encuadernación”, dijo. «No estoy cortando diamantes».
Cuando lo visitamos, estaba reconstruyendo una edición de 1893 de “A Tour Around New York and My Summer Acre” de John Flavel Mines.
Para hacer un libro, utiliza una colección de herramientas. Una máquina, que parece un telar, cose lomos en pilas de papeles. Otro corta papel con solo presionar un pedal.
El equipo existe desde hace más de 50 años, desde que uno de los familiares del Sr. Alpert abrió el negocio.
Crear un libro toma alrededor de un día, pero el Sr. Alpert puede trabajar en más de uno a la vez. Y le gusta cumplir con pedidos especiales, como convertir una pila de papeles sueltos en un tomo encuadernado en cuero con letras doradas en relieve.
“Este es mi mundo”, dijo. “Tomo de la nada y hago algo”.
Artículo fuente: https://www.nytimes.com/2017/03/09/nyregion/new-york-today-a-bookbinders-craft.html
